Une Biographie d'Abraham

Au début du IIe millénaire AEC (avant notre ère), la capitale sumérienne d'Ur était au sommet de sa splendeur. Située sur l'Euphrate, à mi-chemin entre le golfe Persique et Bagdad moderne, dans le croissant fertile de la Mésopotamie, elle était la plus développée du monde antique. Pendant des siècles, Ur a été un centre de culture et de religion avec des progrès extrêmes dans les arts, l'artisanat et le commerce. Elle est devenue plus tard connu sous le nom d'Ur des Chaldéens après que les Chaldéens eurent pénétré dans le sud de la Babylonie des siècles plus tard.

C'est ici, à l'apogée de sa splendeur, lors de la construction des célèbres Ziggourats, qu'Abram (qui signifie père élevé ou exalté) est né vers l'an 1996 AEC (avant notre ère).

Il a quitté Ur avec sa famille et a voyagé vers le nord-ouest le long de l'Euphrate jusqu'à la ville commerciale de Haran. De là, à l'âge de 75 ans, Abram a reçu un appel personnel de Dieu à quitter sa maison, sa famille et la société pour suivre Dieu. Dieu lui a dit d'aller dans un pays étranger que Dieu lui donnerait.

Prenant sa femme Saraï et son neveu Lot ainsi que ses biens, il est parti sans la moindre hésitation.

Abraham, en obéissant à Dieu, s'installa au sud dans la région de Canaan, à Sichem et Béthel, où Dieu lui dit qu'il donnerait cette terre à ses descendants. Abram a dû faire totalement confiance à Dieu sur ce point, car la terre était déjà peuplée de Cananéens aux allures guerrières. Le test de la foi est devenu encore plus important lorsqu'une famine a frappé le pays, forçant les pèlerins à entrer en Égypte.

Après leur retour, Abram et Lot se séparèrent pour trouver des pâturages suffisants pour leurs troupeaux. Abram, le plus âgé des deux, avait le droit de choisir son territoire en premier, mais il donna le choix à Lot qui, égoïstement, choisit la terre la plus désirable pour lui. Lot a choisi la plaine de la vallée du Jourdain où se trouvaient les villes de Sodome et Gomorrhe. Ce choix devait se retourner contre lui plus tard. Abraham se retrouva avec les collines à l'ouest de la plaine.

Lorsque Lot partit, Dieu a réapparu à Abram et lui a dit qu'il lui donnerait, ainsi qu'à ses descendants, en héritage, toute la terre qu'il pouvait voir dans toutes les directions.

Lot se rendit à Sodome et fut capturé lorsque Sodome fut attaquée par les chefs de tribus locales. Abram a armé ses serviteurs et a poursuivi les attaquants. Il a récupéré son neveu et ses biens.

Dieu a réaffirmé l'alliance conclue à l'origine avec Abram, lorsque ce dernier a commencé à s'inquiéter de son manque de descendance. Abraham était d'un âge avancé.

Comme c'était la coutume dans le monde antique, lorsqu'une femme était sans enfant, elle était obligée de fournir un substitut (généralement une servante) pour porter un enfant et assurer la perpétuation de la famille. Saraï lui a fourni sa servante égyptienne Agar qui a donné naissance à un fils Ismaël à Abram à l'âge de 86 ans. (Les descendants d'Ismaël qui a également eu douze fils, sont les Arabes).

Treize ans plus tard, à l'âge de 99 ans, Dieu est apparu à Abram pour renouveler l'alliance et élargir les promesses. Abram devait "marcher devant Moi et être intègre". Dieu allait bénir Abram afin qu'il soit "le père d'une multitude de nations"

Dieu changea le nom d'Abram en Abraham ("le père d'une multitude de nations") et le nom de sa femme en Sarah ("princesse"). À cette époque, Dieu a également établi la circoncision comme un signe de l'alliance.

Dieu leur a dit que l'alliance ne serait pas établie par Ismaël, mais par un fils que Sarah porterait dans un an à partir de ce moment-là. Abraham a ri quand il a entendu cela, car il aurait 100 ans et Sarah 90 ans quand elle accoucherait. Dieu a alors dit que le nom du fils s'appellerait Isaac ("il rit").

Peu de temps après, Dieu et deux anges ont rendu visite à Abraham sur le chemin de Sodome. Dieu a de nouveau déclaré que Sarah allait donner naissance à un fils. En entendant cela, Sarah a ri, car elle aurait quatre-vingt-dix ans et aurait largement dépassé l'âge de porter des enfants. Dieu lui a alors posé la question suivante : "Qu'est-ce qui est impossible au Dieu éternel ?

Dieu dit alors à Abraham qu'il avait l'intention de détruire les villes perverses de la plaine. Abraham, craignant pour Lot et sa famille, demanda si Dieu détruirait les justes avec les méchants ? Il commença avec 50 justes, puis il descendit à 10, ce qui était probablement le total pour Lot et sa famille. Dieu ne détruirait pas la ville s'il trouvait 10 justes. En raison de la faveur d'Abraham envers Dieu, quatre furent épargnés et l'appel à la fuite fut entendu avant la destruction de la ville.

Au moment prévu, Sarah donna naissance à Isaac, le fils de la promesse.

De nombreuses années plus tard, Dieu a donné à Abraham l'épreuve suprême. Il demanda à Abraham de lui offrir son fils unique Isaac en sacrifice. À l'insu d'Abraham, il fut mis au rôle comme un type de Dieu le Père permettant le sacrifice de son seul fils engendré, Jésus-Christ. Abraham a fait confiance à Dieu pour que tout marche bien puisque Dieu avait promis à ce fils Isaac et que les bénédictions viendraient à travers lui. Cela serait impossible si Isaac était mort. Abraham savait que Dieu pouvait même ressusciter Isaac d'entre les morts pour remplir les promesses, alors il a obéi à Dieu sans poser de questions. Tôt le lendemain matin, il se leva de bonne heure et partit avec Isaac.

Alors qu'Abraham était sur le point de tuer son fils en guise d'offrande, Dieu a fourni un bélier comme substitut.

Abraham a passé cette épreuve suprême et Dieu a rendu l'alliance avec lui inconditionnelle. Elle était désormais irrévocable et irréversible.

Après la mort de Sarah, Abraham envoya son serviteur trouver une femme convenable pour Isaac. Il revint avec Rébecca, la petite-fille du frère d'Abraham.

Abraham épousa ensuite Keturah et elle lui donna six autres fils.

À l'âge de 175 ans, Abraham mourut et fut enterré avec sa Sarah dans une grotte près de la ville d'Hébron. Après l'appel de Dieu, Abraham a passé le reste de sa vie--100 ans--comme étranger et pèlerin errant, mais ne recevant jamais les promesses.

De Isaac et Rébecca sont nés Ésaü et Jacob. Par Jacob passaient les promesses de l'alliance. Il devait avoir 12 fils qui deviendraient les 12 tribus d'Israël.

La promesse du droit d'aînesse irait à Joseph tandis que la promesse du sceptre irait à Juda.

Cette histoire et les promesses sont clairement visibles sur les diagrammes que vous verrez sur ce site web.